Los “indios amigos” en la conquista de América: El caso de los mapuche en la frontera del Biobío en Chile siglos XVI - XVII.

En el presente trabajo, se da, como antecedentes una mirada panorámica y sintetizada de los indígenas que apoyaron a los grupos españoles tanto en la conquista del imperio Azteca como en el imperio Inca. Ambos casos presentan factores comunes como el poseer una fuerza sin igual entre sus contemporáneos y vecinos nativos, una gran extensión de territorio y una cultura propia, además, de un poder de gobierno centralizado y poderoso. La hipótesis presentada en este trabajo corresponde a que, sin la presencia del “indio amigo” hubiese sido imposible para los conquistadores españoles mantener las líneas fronterizas al sur del territorio nombrado como Nueva Extremadura. De esta forma, para la presente investigación se busca principalmente indagar en la importancia que adquirirán los indios amigos para las fuerzas de conquista y la protección de los territorios de los españoles. Y en el caso de la Araucanía, correspondería a la defensa de la frontera de los grupos indígenas considerados como rebeldes según los españoles, sin embargo, no debemos reducir la categoría y las funciones de los indios amigos solo a los ámbitos bélicos, ya que también fueron de gran importancia en lo económico y lo cultural.