Evaluación ambiental del estero Curauma a través de índices ecológicos y parámetros físicos y químicos: Como base para su conservación

Se carece de información sobre el estado ecológico y ambiental de la microcuenca del estero Curauma, sin la cual no se puede avanzar en planes de conservación de su biodiversidad, tomando en cuenta que esta microcuenca está considerada dentro de la Estrategia Regional para la Conservación de la Biodiversidad. Este estudio se basó en una evaluación integral de la calidad ambiental del estero Curauma, tomando en cuenta la vegetación, fauna presente y otros aspectos físicos y químicos del ambiente, generando una base para la propuesta de estrategias tendientes a la conservación y/o preservación de dicha microcuenca. Para la protección de los ecosistemas acuáticos se han establecidos normas de calidad de aguas. Para ello, se determinan las mediciones de agentes químicos por medio de métodos analíticos. Sin embargo, estas mediciones no son suficientes ya que no incorpora la dinámica de los factores bióticos y abióticos presentes en zonas acuáticas y terrestres del medio. La realización de este trabajo se hizo en seis estaciones de muestreo durante la temporada de finales de invierno y comienzos de primavera del año 2023, mediante la medición de parámetros físicos y químicos del agua, como también con la aplicación de los índices de Hábitat Fluvial (IHF), Calidad de Bosque de Ribera (QBR) y ChBMWP de macroinvertebrados. Se determinaron que parámetros físicos y químicos tales como el fósforo, nitrito, nitrato, cobre, conductividad y sólidos disueltos totales excedieron los límites establecidos en diferentes normativas asociada a las Normas Secundarias de Calidad Ambiental para la protección de Aguas Continentales Superficiales. El IHF arrojó una calidad entre regular a mala. El índice de QBR varío desde una buena a una pésima calidad ecológica y el índice biótico ChBMWP varió desde aguas moderadamente contaminadas hacia aguas fuertemente contaminadas. Se evidenció también una correlación significativa entre parámetros físicos y químicos con los tres índices de calidad ecológica empleados, lo que indica una relación directa entre dichas variables. De igual manera, se determinó una correlación significativa entre los índices ecológicos mencionados, indicando que existe una estrecha relación entre los factores ambientales y los biológicos. Se observó que todos los índices siguieron la misma tendencia; generándose un deterioro de la calidad ambiental aproximándose hacia la desembocadura del estero con el mar, que corresponde al tramo con mayor intervención antrópica. De este modo, a partir de este estudio, se podría generar una propuesta integral de plan de gestión ambiental de la microcuenca del estero Curauma. ii