Congestión en los Tribunales de Familia y el efecto de la Ley 20.286 en ella : caso del Tribunal de Familia de Valparaíso

El colapso de los Tribunales de Familia a pocos meses de su puesta en marcha generó un amplio debate en diversos sectores de la sociedad. Estos tribunales no estaban respondiendo satisfactoriamente a las necesidades de las personas, quienes no contaban con otra alternativa para resolver sus problemas más que enfrentar largas horas de espera y meses de desplazamientos por sus pasillos. Buena parte de este colapso se debió, entre otros factores, a la subestimación de la carga de trabajo, ya que mientras las proyecciones iniciales estimaban entre 161.000 y 185.000 causas para el primer año, la realidad mostró una cifra cercana a las 400.000. Como consecuencia de esta situación, y a propuesta de la Comisión de Constitución, Legislación, Justicia y Reglamento del Honorable Senado, el Ministerio de Justicia convocó en abril de 2006 a una comisión de expertos en temas de familia con el fin de realizar un diagnóstico de la justicia de familia y proponer soluciones a los problemas detectados. A partir de dicho informe y sus recomendaciones surgió el proyecto de ley destinado a “reformar la reforma”, cuyo objetivo principal fue disminuir la congestión en los Tribunales de Familia, considerada el principal problema identificado. El presente trabajo busca analizar si las reformas introducidas por la Ley 20.286 han estado orientadas a corregir las causas de la congestión de los Tribunales de Familia. Para ello, la investigación se estructura en torno a una pregunta principal, referente a si la ley ha corregido dichas causas, junto con otras interrogantes relacionadas con la identificación de los factores que generan congestión, el efecto de la ley en el funcionamiento de los tribunales y la forma en que esto se ha verificado en el Tribunal de Familia de Valparaíso. La metodología utilizada se basa en el análisis del mensaje presidencial que acompañó el proyecto de ley, así como en la comparación del contenido de la Ley de Tribunales de Familia antes y después de las modificaciones introducidas. Para el estudio del tribunal específico se recurre a información recopilada desde su sistema informático, la clasificación de estos datos y la aplicación de una encuesta a jueces con el fin de conocer su percepción respecto del impacto de las reformas en el nivel de congestión. El trabajo se organiza en seis capítulos, seguidos de las conclusiones y la bibliografía consultada. El primer capítulo plantea el problema y expone las razones que fundamentan la elección del tema. El segundo capítulo introduce al lector en el funcionamiento de los Tribunales de Familia en Chile, su contexto de creación, su función social y los objetivos de la Ley 20.286. El tercer capítulo aborda las causas de la congestión señaladas tanto por el mensaje presidencial como por un estudio independiente. El cuarto capítulo presenta el tribunal analizado, sus características principales y su estructura. El quinto capítulo describe la metodología de trabajo empleada y expone la información obtenida. El sexto capítulo contiene el análisis e interpretación de los resultados. Finalmente, el estudio culmina con las conclusiones de la autora respecto de los hallazgos obtenidos y con la bibliografía utilizada como respaldo.