Propuestas para optimizar el agua de proceso de embotelladora coca-cola embonor S.A. Planta Viña del Mar

El agua es uno de los recursos más importante para la vida. También es necesaria para la producción de muchos alimentos que satisfacen las necesidades humanas. Por ésta razón las empresas se han visto en la necesidad de obtener el vital elemento desde las capas freáticas de la tierra, para ello han realizado perforaciones con el objetivo de obtener agua para disminuir los costos de sus procesos productivos. La empresa Coca Cola Embonor S.A., no está ajena a este hecho y en su planta ubicada en el sector de Concón ha realizado una serie de perforaciones para obtener su principal materia prima (agua) para la elaboración de la mayoría de sus productos. Como con el paso del tiempo se han dado cuenta que el recurso es susceptible de agotamiento y existen pérdidas de agua en las distintas operaciones unitarias del proceso productivo, la empresa ha tomado la decisión de mejorar su proceso y aprovechar al máximo el recurso hibrido, con el objetivo de minimizar los ratios de agua en la producción de bebidas gaseosas, para ello ha solicitado la realización de un estudio que permita elaborar propuestas de solución que cumplan con este objetivo. La gran competencia que existe actualmente entre las distintas empresas para posicionar sus productos entre los más preferidos por los consumidores o clientes a nivel nacional e internacional, ha llevado a las empresas a buscar nuevas formas de diferenciarse de sus competidores, esto no pasa solo por los productos que fabrican o producen cada una de ellas, sino va más allá, llegando hasta los niveles de producción, es decir, como se obtienen los productos que llegan directo a sus consumidores. Esto implica la incorporación de tecnología de última generación que permite mejorar los procesos productivos, con el objetivo de disminuir los costos asociados a la producción y de producir en forma limpia. La herramienta de producción más limpia utilizada en este estudio es el Análisis del Ciclo de Vida (ACV) cuyo objetivo es identificar los principales procesos que componen el proceso productivo general de la empresa, de acuerdo a estándares vigentes como es la ISO 14040, 14041, 14043. La metodología ACV está compuesta por cuatro fases que permiten abordar el proceso del producto, objeto de estudio. La primera fase permite la identificación del objetivo principal del estudio y el alcance de éste. La segunda fase es el análisis de inventario que permite la recopilación de información de entradas y salidas del proceso. La tercera fase permite identificar los aspectos ambientales presente en el proceso. La cuarta fase corresponde a la interpretación del ciclo de vida del proceso, lo cual permitiría identificar los consumos de materia prima e identificar los aspectos medios ambientales asociados, de tal manera, de aplicar medidas de contingencia para reducir sus efectos. La otra herramienta utilizada en conjunto con el ACV, corresponde a la tecnología Pinch que permite optimizar el consumo del agua, buscando una integración de su uso entre las distintas operaciones que componen el proceso productivo. Este análisis permite identificar las operaciones en las cuales es posible realizar su reutilización, regeneración o reciclado, logrando bajar el ratio de agua (litros de agua por litros de bebida producidos) que constantemente es exigido a la empresa en su producción. A partir de los resultados obtenidos en el estudio aplicando la metodología ACV y la tecnología Pinch, se determinaron los consumos de agua en las distintas operaciones unitarias, encontrando que el consumo más alto correspondía al realizado por la lavadora de botellas Meyer cuantificado en 17 m3/h. Dicha información permitió focalizar el estudio en la lavadora de botellas, elaborando propuestas que permitirían la minimización de consumo de agua y de generación de los residuos líquidos provenientes de ésta operación. Para lograr lo anteriormente expuesto, se plantea reciclar las corrientes liquidas, que hoy en día son de desecho, ya sea, en su forma original o regenerados por medio de métodos biológicos o físico-químicos de tal forma que cumplan con las concentraciones límites establecidas. En este trabajo se elaboraron tres propuestas de solución al problema planteado por la empresa Embotelladora Embonor SA., que dice relación con los consumos de agua en la elaboración de bebidas gaseosas. A continuación se expone un pequeño resumen de cada una de ellas. Propuesta 1: corresponde a la reutilización de agua sin tratamiento previo, es decir sin la incorporación de tecnología. El agua es utilizada solamente para subprocesos que no tienen mayor exigencia en los posibles contaminantes de estas aguas residuales como por ejemplo es utilizada en limpieza de pisos y baños de faena. Esta propuesta es claramente la más económica, cuyo costos en equipos equivalen a US $ 11.307 y los ahorros por no tratamiento de agua es 32.073,93 US $/año, con un ahorro real de 20766,93 US $/año. Propuesta 2: consiste en la regeneración, en la incorporación de nueva tecnología correspondiente al sistema de electrocoagulación, para lo cual se rediseña una parte del proceso de lavado de botellas en la lavadora Meyer. Dicha propuesta implica una inversión alta de 38.236,64 US $/año, pero con beneficio para la empresa al disminuir el consumo de agua, con un ahorro de 32.073,93 US$/año. Esta propuesta es factible, pero la recuperación de la inversión es en más tiempo. Lo beneficioso de esta inversión es que a futuro se podrán reutilizar otras aguas del proceso de elaboración de bebidas. Propuesta 3: consiste en el reciclado y regeneración al igual que la propuesta 2 utilizando la misma tecnología, pero la diferencia de la propuesta anterior es un pequeño cambio en el rediseño del proceso de lavado de botellas, se incorpora el reciclado. La inversión de esta y los ahorros corresponden a los mismos de la propuesta 2.