Bioética: ¿una estrategia biopolítica?

Esta investigación analiza los vínculos posibles de establecer entre dos conceptualizaciones que surgen en un mismo periodo de la historia reciente: biopolítica y bioética. Las investigaciones sobre el poder desarrolladas por Michel Foucault entre los años 1975 y 1980, abordan el surgimiento de un “arte de gobernar” liberal y luego neoliberal, caracterizado por aplicar técnicas reguladoras sobre la población, constituyendo una “biopolítica”. Esta tendrá como una de sus estrategias fundamentales a la medicina clínica que se configura en el siglo XVIII. La “bioética” emerge a principios de la década de 1970 en los Estados Unidos. Su rápida institucionalización académica a nivel global, la integra con la medicina y la posiciona, a su vez, como una estrategia biopolítica, altamente eficaz para contrarrestar los puntos de resistencia que surgen frente a un biopoder sanitario en continua expansión. El marco de inteligibilidad propuesto por Foucault para el análisis del saber-poder es usado como punto de partida para emprender una crítica a la bioética actual, focalizándose en sus tensiones teóricas y prácticas. Esta visibilización aspira a identificar elementos que pudieran ser modificados, en pos de una bioética capaz de ofrecer respuestas más acordes a las problemáticas de la actualidad. Las últimas investigaciones de Foucault, emprendidas en los primeros años de la década de 1980, presentan el cambio de temática señalado con antelación: desde el análisis de las técnicas de sujeción al de las prácticas de subjetivación, tomando como punto de partida la “historia de la sexualidad como experiencia”. 196 Con este fin, indaga en los “textos prescriptivos” de la antigüedad greco-latina: aquellos dirigidos a proponer reglas de conducta, consejos para comportarse como se debe y, finalmente, constituir el armazón de la conducta diaria. Estos textos no conformaban lo que hoy consideraríamos una moral heterónoma: se constituían como una suerte de diálogo con el individuo, y de este consigo mismo. A través de este método podría, en suma, no sólo formar su propia conducta, sino también darse forma a sí mismo como sujeto ético.197 Mediante esta “práctica de sí” lograría expresar de manera plena su derecho, poder, autoridad y libertad. A través del marco de inteligibilidad propuesto por Foucault para el análisis del saberpoder he pretendido realizar –sin duda de forma parcial e incompleta– una crítica a la bioética actual. Visibilizar no sólo su origen demasiado próximo a un poder institucional, sino también su proceso de institucionalización y su afán institucionalizante. Exponer sus inconsistencias teóricas y las tensiones que se verifican en su puesta en práctica cotidiana. Constatar la insuficiencia de sus respuestas ante las problemáticas de la actualidad. Desvelar, en suma, que forma parte integral del entramado de fuerzas que conforman la gubernamentalidad neoliberal. Es por esto que la presente Tesis no puede desembocar en una conclusión, aunque tal vez sí en una aspiración: construirnos como sujetos éticos. Llegado el momento, situarnos frente a la bioética institucionalizada sin que esto implique quedar sitiados por ella –en una sociedad medicalizada, todos pasaremos por más de uno de esos momentos. No facultar a otros a decidir sustentados en nuestra omisión. Y, al mismo tiempo, conminar a esos otros constituidos socialmente como garantes de nuestra salud– a expresarse como sujetos éticos, a establecer el diálogo y la deliberación en forma directa, y a no delegar en un pretendido grupo de expertos la reflexión que les corresponde realizar sobre su actuar.